Biografía

Emma Formas Domínguez nació hacia 1876 en Santiago de Chile y realizó estudios en el Colegio de los Sagrados Corazones. A los veintidós años, en 1898, participó por primera vez en un Salón Oficial como alumna de Alberto Valenzuela Llanos. En esa ocasión presentó las obras Alcanfores y Estudio de cardos, recibiendo una mención honrosa.

En 1900 contrajo matrimonio con el escritor Ricardo Dávila Silva (1873-1960), lo que probablemente la mantuvo fuera de la esfera pública del arte durante un tiempo. Su ingreso a la Escuela de Bellas Artes, en tanto, se produjo alrededor de 1910, donde fue estudiante del español Fernando Álvarez de Sotomayor y compañera de artistas como Judith Alpi y Dora Puelma. En un texto de su autoría publicado en la revista Familia en 1917, Formas sostuvo que sus estudios fueron "muchas veces interrumpidos por el desaliento o las varias preocupaciones de la vida", si bien luchó por "recuperar el tiempo perdido" (p. 3).

La artista exhibió de manera individual en la Sala Rivas y Calvo en 1921. En esa oportunidad expuso un retrato de Valenzuela Llanos[1], desnudos femeninos y retratos infantiles. A inicios de 1924, Formas partió a bordo del vapor "Orita" rumbo a Europa con el objetivo de ampliar sus horizontes y perfeccionar su labor artística. De acuerdo con la breve reseña de su trabajo hecha por Esther Ugarte Uriondo en el libro Actividades femeninas en Chile, Emma Formas todavía se encontraba viviendo en Europa en 1928, específicamente en París.

Tal como sucede con muchas de las mujeres que se dedicaron al arte a inicios del siglo XX, gran parte de la obra pictórica de Emma Formas se encuentra accesible únicamente a partir de la prensa de la época. Por otra parte, en colecciones públicas existen cuatro obras de su autoría, dos desnudos femeninos y los cuadros El ciego Cáceres (s.f.) y Un rincón del museo en el Palacio de Bellas Artes (ca. 1925).

Emma Formas falleció el 17 de marzo de 1961 en Santiago de Chile.

Premios, distinciones y concursos

1920 Primera Medalla, Salón Oficial, Santiago, Chile.

1919 Premio de Retrato Certamen Edwards, Salón Oficial, Santiago, Chile.

1915 Mención Honrosa Sección Escultura, Salón Oficial, Santiago, Chile.

1915 Segunda Medalla, Salón Oficial Santiago, Chile.

1910 Tercera Medalla, Salón Oficial, Santiago, Chile.

1898 Mención Honrosa, Salón Oficial, Santiago, Chile.

Obras en colecciones públicas

Nacionales

Museo Histórico Nacional, Santiago, Chile

Museo Nacional de Bellas Artes, Santiago, Chile

Exposiciones

Exposiciones individuales

1921 Galería Rivas Calvo, Santiago, Chile.

Exposiciones colectivas

2025 145 años: historias de una colección, Museo Nacional de Bellas Artes, Santiago, Chile.

2024-2022 Luchas por el arte. Mapa de relaciones y disputas por la hegemonía del arte (1843-1933), Museo Nacional de Bellas Artes, Santiago, Chile.

2023 Adquisiciones en contexto. La Sociedad Nacional de Bellas Artes 1918-1950, Museo Nacional de Bellas Artes, Santiago, Chile.

2018 De aquí a la modernidad, Museo Nacional de Bellas Artes, Santiago, Chile.

2017 Desacatos. Prácticas artísticas femeninas 1835-1938, Museo Nacional de Bellas Artes, Santiago, Chile.

1983 Pintura chilena de la colección del Museo Nacional de Bellas Artes, Museo Nacional de Bellas Artes, Santiago, Chile.

1975 La mujer en el arte, Museo Nacional de Bellas Artes, Santiago, Chile.

1973 Pintores de la Generación del 13, Instituto Cultural de Las Condes, Santiago, Chile.

1970 El retrato y la figura en la pintura chilena, Liga Marítima de Valparaíso, Valparaíso, Chile.

1949 El retrato en la pintura chilena, Museo Nacional de Bellas Artes, Santiago, Chile.

1930 Museo Nacional de Bellas Artes. Cincuentenario de su fundación 1880-1930, Museo Nacional de Bellas Artes, Santiago, Chile.

1920 Salón de Otoño, Museo Nacional de Bellas Artes, Santiago, Chile.

1913 Exposición de arte femenino, Salón El Mercurio, Santiago, Chile.

1898 Salón Oficial, Santiago, Chile. También participó en 1910, 1911; 1913; 1915, 1916; 1919, 1920; 1923; 1929.

Bibliografía

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BELMONT PARKER, William, 1967. Chileans of to-Day, Hispanic Notes and Monographs [1920]. Publications of the Hispanic Society of America. Santiago: Imprenta Universitaria.

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-. 2013. Estéticas de resistencia: Las artistas chilenas y la vanguardia femenina (1900-1936). Revista Artelogie [en línea]. Número 5. (c) Artelogie, n° 4. ISSN 2115-6395. Disponible en: https://journals.openedition.org/artelogie/5341.

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FORMAS, Emma, 1917. Desarrollo del arte pictórico. Familia. Junio, p. 3.

INSTITUTO CULTURAL DE LAS CONDES, 1973. Pintores de la Generación del 13. Santiago: Instituto Cultural de las Condes.

OSSA, Nena, 1986. La mujer chilena en el arte. Santiago: Editorial Lord Cochrane.

PALACIOS, José María, 1998. Pintura chilena 1816-1957: Colección Roberto Palumbo Ossa. Santiago: Mario Fonseca.

SAN MARTÍN GUILLÉN, Florencia, 2023. Arte, aristocracia y prensa femenina. El caso de Familia (1910-1928) en Chile. Boletín de Arte [en línea]. Argentina: Facultad de Artes, Universidad Nacional de La Plata, no. 25 [consulta: noviembre de 2025]. Disponible en: https://papelcosido.fba.unlp.edu.ar/ojs/index.php/boa/article/view/1831/1756.

SOLANICH, Enrique. La mujer en la pintura chilena. Calendario Colecciones Philips. Santiago: Philips Chilena S.A., 1996, p. 13.

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